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La coltivazione delle arance e degli agrumi in Sicilia |
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Pagina 1 di 2 Le origini della pianta di arancio si fanno risalire ad ancestrali coltivazioni localizzate in l'India ed in Cina.
Le prime piante d'arancio compaiono nella zona del mediterraneo nella seconda parte del 200 dopo Cristo. Esse sono arance amare che i romani avevano importato dall'Asia Minore. Le arance dolci arrivano in Europa e provenienti dall'India nel 1600, ma forse le prime tracce si possono ritrovare in Europa subito dopo le Crociate.
Le arance come noi le conosciamo, appartengono alla famiglia delle RUTACEAE ed alla sottofamiglia degli esperidi.
Le piante sono sempre verdi con foglie ovali , frequenti corte spine e con fiori dai cinque petali.
Le piante ottenute per moltiplicazioni provengono da semi di arance amare. Si preferisce la pianta con i frutti amari in quanto questa essendo più selvatica, ha una sfera radicale, molto più robusta e resistente a ristagno di acqua. I semi vengono essiccati per poco tempo dopo l'estrazione dai frutti, quindi si mettono a dimora nel terreno . Gli agrumi, necessitano di terreno limoso, sabbioso con un ph. inferiore a 7.
Quando si prepara il terreno della piantagione è importante un rapporto fra limo, torba e sabbia di 4 su 2 e su 1.
I semi di arance amare possedendo più embrioni, danno vita a più piante da 2 a 5 , delle quali solo 2 sopravvivono, a Giugno segue il trapianto delle piante più robuste e sane.
Le piante portainnesto vengono trapiantate quando hanno 4 - 5 foglie e dopo 4/8 mesi dall'impianto si provvede all'innesto della varietà prescelta.
A tre anni dall'innesto e le piante possono essere messe a dimora nel luogo stabilito. In Sicilia è stata adottata una densità variabile da 400 a 500 piante di agrumi ad ettaro. Una pianta vive intorno agli 80 anni e può produrre, dopo il decimo anno di età , circa 100 kg di arance.
In Sicilia, tra Marzo ed Aprile si respira, un intenso profumo di fiori d'arancio o meglio di fiore di zagara. Non tutti i fiori però potranno diventare arance, perché una volta a maturazione, iI rami si romperebbero sotto il peso dei frutti, così la natura applica una selezione ed una grande quantità di fiori cadono al suolo formando una magnifico tappeto bianco.
Da questi fiori che vengono raccolti, si ricavano degli oli eterici molto richiesti in profumeria ed in particolare dai fiori di arancio amaro, si estrae il Neroli.
Ideale presupposto per lo sviluppo ottimale degli agrumi é un clima secco con ampia escursione termica fra il giorno e la notte, basse temperature nel tardo Autunno come in Inverno, ed alte temperature in estate. La colorazione dei frutti, continua anche dopo la raccolta ed il trasporto con temperatura frigo di 8-10° C. Gli agrumi vengono raccolti con le forbici così che parte del peduncolo rimane attaccato al frutto, garantendo una lunga conservabilità e freschezza dal giorno delle raccolta.
Ci sono molte specie di agrumi e nell'ambito delle singole specie ci sono le più svariate varietà. Nell'ambito delle arance abbiamo un gruppo ad polpa gialle o bionda ed un gruppo a polpa sanguigna o rossa.
Le diverse specie hanno diversificato il periodo di maturazione spaziando la possibilità di raccolta in un ampio periodo di tempo che va dalla fine Ottobre all’ inizio di Giugno.
Il limone c'é tutto l'anno ed é la stessa pianta che ci dà fino a 4 raccolte nell'arco dell'anno.
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