Stregamamma, questo è il suo pseudonimo, è responsabile assieme a Ninfeade ed a  Ithilel dell'associazione culturale Madredea e fa parte di una comunità catanese, basata su relazioni di amicizia e di reciproco appoggio più che di religione, che conta una cinquantina di persone.
A Catania ci sono altri nuclei pagani che però non gravitano intorno all'associazione.
 Stregamamma è una donna di 39 anni incredibilmente viva , piena di interessi e passioni, con la quale è molto piacevole conversare. E’sposata e mamma, fa l’insegnante e l’anno scorso ha anche trovato il tempo di prendere una seconda laurea. Inoltre sta  ultimando la stesura di un manuale per genitori pagani. 
Cosa vuol dire essere pagani? “E’ un atto di amore verso se stessi e l’intero universo. Il mio percorso è stato lungo e articolato; iniziato durante l'adolescenza, una decina di anni fa si è pienamente realizzato nella consapevolezza e mi ha portata a sviluppare una profonda spiritualità legata al culto della Madre Dea come simbolo di fertilità e di energia vitale”. Cosa ti ha spinto verso il paganesimo? “Ho sempre sentito dentro di me la pulsione verso il divino ma la religione cristiana,  non mi ha dato le risposte che cercavo…Sono le donne che danno la vita eppure hanno un  ruolo assolutamente di secondo piano nelle religioni giudaico-cristiane. Perché Dio è padre e non può essere anche madre? Perché il principio divino deve essere solo maschile quando è il grembo materno che ci genera?”
Queste le domande che Stregamamma si pone con sempre maggiore insistenza e che la spingono a documentarsi, a studiare con dedizione i culti precristiani e preislamici dell’Europa nord-occidentale e del Mediterraneo, fondati su pantheon bipolari in cui il principio maschile è equilibrato da quello femminile. “Certo ho letto tantissimo, ho imparato a conoscere antiche cosmologie e ho riscoperto pian piano una tradizione popolare fatta di guaritrici, streghe e “erbare” che si è tramandata sino ai nostri giorni. Ma la vera illuminazione è avvenuta durante un viaggio a Malta, sede di uno dei più antichi siti legati al culto della Madre Dea risalente addirittura al neolitico. Come è avvenuta questa illuminazione? “Mi sono sentita circondare dall’amore… sentivo nel profondo quello che avevo solo studiato sui libri, la Dea scorreva dentro di me”. E’ stato difficile trovare persone con le tue stesse credenze? “All’inizio si, per anni ho operato da sola. Ma poi ho conosciuto altre donne che condividevano con me il culto dell’Antica religione e insieme abbiamo dato vita a Catania ad una comunità molto attiva”. Stregamamma è una donna intelligente, sicura delle sue credenze e piena di risorse. Parla del debito che sente nei confronti del movimento femminista, “E’ anche grazie a quelle donne che oggi siamo qui in un bar a parlare liberamente, di paganesimo e altro”, dice. Qual è il tuo atteggiamento nei confronti del cristianesimo? “C’è un grande rispetto per la figura di Gesù, un rivoluzionario per l’epoca, che ha spinto le donne fuori di casa incoraggiandole ad agire, ma la Chiesa cristiana ha distorto il suo messaggio creando una religione fortemente penalizzante per la donna”. Il concetto di libertà è fondamentale nel suo modo di concepire la vita, non ci sono dogmi da rispettare o comandamenti da seguire; la condotta morale di ognuno è regolata dalla semplice legge del “finché non fai male a nessuno fa ciò che vuoi” .
Dal punto di vista dottrinale, Stregamamma crede che il principio divino al quale la realtà si riconduce sia unico ma che da esso si siano generati due principi creativi, il maschile e il femminile. “Dall’alternanza bipolare del maschile e del femminile viene generata la vita in un continuo processo di emanazione che fa della natura un luogo sacro dotato di spiritualità e manifestazione del divino”. Il rapporto con la natura è quindi di totale simbiosi e profondo rispetto in quanto luogo privilegiato di accesso al divino. Stregamamma è molto attiva anche sotto il profilo ecologista, si batte per la difesa degli animali, la raccolta differenziata, il riciclo e in generale per tutto ciò che è naturale come l’allattamento al seno o le cure omeopatiche. “Nonostante questo, non rifiutiamo la tecnologia, anzi la integriamo nella nostra vita con naturalezza, usandola anche per fare controinformazione”. La componente rituale è molto forte e rappresenta uno dei momenti di maggiore aggregazione. “Si celebrano otto sabbat, ricorrenze solari legate a solstizi, equinozi antiche feste agrarie, e gli esbat, in corrispondenza delle tredici lune piene annuali. In concreto si tratta di feste comunitarie o solitarie in cui si alternano canti, preghiere, offerte e invocazioni alla Dea e al Dio, talvolta nella forma di particolari manifestazioni mitologiche”. In cosa consiste esattamente un incantesimo? “E’ tutta una questione di volontà, di intento. Un rituale è fatto per raggiungere un determinato scopo, in cui cerchiamo di catturare l’energia universale che ci circonda e di dirigerla verso la realizzazione del nostro obiettivo, aiutandoci con le corrispondenze delle erbe, delle candele e dei cristalli. Ma noi usiamo poco la magia vera e propria perchè la nostra volontà è forte, e non chiediamo ciò che possiamo raggiungere con le nostre sole forze e il nostro lavoro". Esistono streghe cattive volte alla realizzazione del male? “Sì, esistono. Anche tra noi, come in ogni gruppo sociale, ci sono  persone negative, ma, sia a livello di gruppo locale, sia in genere si tende ad allontanarle, perchè il nostro principio è operare senza danneggiare nessuno, nel rispetto massimo della persona”. Cosa pensi  degli pseudo-maghi che estorcono migliaia di euro a persone sole e disperate in cambio di pietre e sale? “Quelli sono solo truffatori, per noi la magia fa parte di una religione e non è assolutamente una professione da cui ricavare soldi”. Quale sarà il prossimo evento pagano a cui parteciperai? “Tra poco ci sarà il matrimonio di Ninfeade, sarà una cerimonia molto suggestiva. Il matrimonio pagano si celebra in maniera particolare. Le mani dei due sposi vengono legate assieme per simboleggiare la loro unione. Ci sono canti, danze e invocazioni in mezzo alla natura. L’atmosfera è di festa e di totale partecipazione. Ma l’unione degli sposi  non è definitiva, dopo un anno e un giorno di vita in comune e di assoluta fedeltà, i due possono decidere di rinnovare il loro legame o di scioglierlo. Molto più realistico del classico finché morte non ci separi…”. E’ chiaro che queste streghe moderne credono nella libertà individuale e fanno della tolleranza e dell’ambientalismo una vera e propria modalità di esistenza, il che rende la loro religione estremamente attuale.
Secondo il professor Lutri, docente di antropologia dell’Università di Catania, “Negli ultimi trent’anni si è assistito ad un generale svuotamento degli ideali civili che ha generato in molti, oltre ad una certa disaffezione nei confronti della politica, un trasferimento di interesse verso la dimensione spirituale. E’ possibile che, finita l’era delle grandi ideologie, in cui l’aggregazione e la mobilitazione collettiva costituivano il terreno di azione quotidiano, le nuove generazioni, in una prospettiva più individualistica, abbiano trovato nuovi stimoli ripiegando sulla sfera privata del sacro e della religiosità, seppur in una forma alternativa. La Chiesa Cattolica, almeno nelle sue istituzioni ufficiali, sembra non riuscire a saziare questa sete di sacro con il risultato che un numero sempre crescente di persone si rivolge a nuove religioni come il paganesimo, appunto”. Secondo il professor Lutri, alla base ci sarebbe un’errata strategia comunicativa da parte delle istituzioni ecclesiastiche. “La Chiesa non usa il linguaggio giusto per attrarre le giovani generazioni che, credendo comunque in un’interpretazione non puramente scientista dell’esistenza, esplorano nuovi sentieri. Il revival neopagano potrebbe dunque essere inquadrato in una più generale tendenza anti-modernista, intesa come opposizione al progresso tecnologico, al dominio della scienza e del dio denaro. La componente ecologista presente nelle religioni neopagane, tradurrebbe in questo senso la diffusa preoccupazione per le sorti del nostro pianeta, minacciato dall’inquinamento e dallo sfruttamento sfrenato da parte dell’uomo”. Secondo la dottoressa Elsa Guggino, titolare della cattedra di Storia delle tradizioni popolari presso l’Università di Palermo e autrice del libro La magia in Sicilia, “La nostra è una società in crisi che ha prodotto dei rigurgiti di irrazionalità. Il progresso scientifico ha soddisfatto i "cosa", i "come", ma ha lasciato scoperti i "perché". La gente ha un grande bisogno di sacro e questa società non fornisce risposte di senso. Religione e magia si muovono allo stesso livello. Entrambe sono una risposta alle domande che rientrano nella sfera del sacro. Ma mentre il cristianesimo configura una vera vita solo nell'aldilà, la gente, invece, il bene lo vuole qui e ora”, dice la ricercatrice.
Tuttavia, nonostante la cultura accademica trovi delle spiegazioni razionali e antropologiche al fenomeno, la fede è sempre qualcosa che sfugge alle categorizzazioni e questo è particolarmente vero nel caso del paganesimo. “Sempre più donne sono attratte dagli antichi culti della Dea e in essi trovano la pace spirituale, e anche gli uomini ritrovano nel Dio dei boschi, principio vitale e molto fisico, una loro dimensione di selvatichezza che è connaturata all'essere umano. Questo recupero delle antiche religioni può voler significare che la gente ascolta maggiormente se stessa e intende recuperare un legame più vero con la Natura, sì, ma con se stessa principalmente, in quanto parte integrante di essa”, sostiene Sregamamma. Il paganesimo è una religione del qui e dell’ora, chi lo pratica cerca un appagamento globale, un modo di esistere alternativo, in totale armonia con l’universo e con tutti gli esseri che lo popolano. Il fascino che il paganesimo esercita è tutto nel suo modo di dire all’uomo che è libero, che può essere  artefice del suo destino, che può operare un cambiamento sostanziale nella sua vita, che può…Niente ipocrisie, niente falsi moralismi, i moderni figli della Dea vivono appieno la propria vita, amano e lasciano vivere. Se vi capiterà un giorno di conoscere una strega quindi, non abbiate paura, non vi trasformerà certo in un ranocchio, semplicemente vi restituirà, con sguardo sereno e col fascino di parole antiche, una porzione di spiritualità e di magia forse estranee alle nostre esistenze.
                                                                                                                        Ivana Felice